Jest rok 1997. Kilku amerykańskich badaczy przeprowadza badania na reprezentatywnej grupie użytkowników Internetu. Starają się sprawdzić, jak użytkownicy będą się zachowywać pod wpływem banerów reklamowych i innych form reklamy na stronach internetowych. Wyobraź sobie, że badacze pokazują ci serwis, który wygląda tak jak ten po prawej stroniej (weź pod uwagę, że Internet w 1997 r. miał trochę inne oblicze).

Po chwili badacze proszą cię o zarezerwowanie miejsca hotelowego w Hotelu Neemara. Tak, dobrze widzisz, to ten duży czerwony baner. Zadanie wydaje się oczywiste, prawda? Tymczasem większość badanych najpierw kliknęła w przycisk Hotels, następnie locations, dopiero później Neemara… Tak, nie zauważyli dużego, mrugającego, czerwonego banera. Co zatem zrobili badacze? Zamieścili w tym miejscu baner Colgate i poprosili uczestników badania o wykonanie tego samego zadania. Później zapytano wszystkich, czy widzieli baner Colgate. Oczywiście, stwierdzili, że nie widzieli. „Ślepota banerowa – dlaczego ludzie nie zauważają oczywistych reklam” – tak zatytułowano artykuł, który opisał to zjawisko, a branża reklamowa przeszła w tym momencie swoją pierwszą transformację. No bo jak tu wydawać miliony dolarów na banery, które nie działają? W branży zawrzało.